Cosa fare a Salento in un giorno: palme, balconi e tinto

Al mattino, verso la Valle di Cocora

Se si chiede cosa fare a Salento quando ha un solo giorno, la risposta sta in una parola: Cocora. È la valle che porta i viaggiatori fin qui, e conviene visitarla presto.

Al mattino la nebbia resta ancora attaccata alle colline. Le palme da cera escono dalla foschia una dopo l’altra, e la luce rimane morbida per le foto. Con il passare delle ore, i sentieri si riempiono. Nella regione, poi, le nuvole tendono a calare nel pomeriggio.

Il modo più facile per arrivarci è non doverci pensare. I Willys condivisi partono dalla Plaza de Bolívar di Salento a partire dalle 6:30 circa, appena sono pieni, per un tragitto di una ventina di minuti. Ma se alloggia a Quimbaya o Filandia, prima deve raggiungere Salento, poi aspettare che la jeep si riempia: una lunga mattinata di trasporti. Con il suo willysero, il Willys parte dal suo paese, dopo un tinto in piazza, e La lascia proprio all’ingresso della valle: arriva presto, quando la nebbia c’è ancora.

Camminare tra le palme da cera

Le palme da cera di Cocora sono le più alte del mondo. La palma da cera è anche l’albero nazionale della Colombia. Vederle in piedi nei prati verdi, così sottili e così dritte, colpisce ancora, anche quando si sono già viste le foto.

Due modi per godersi la valle:

• La passeggiata breve: si resta nella parte bassa, dove le palme si raccolgono intorno ai prati. Ideale con i bambini, o se vuole conservare un po’ di energia per Salento.
• Il giro completo: attraversa la foresta umida, passa il fiume su ponti sospesi, poi riscende tra le palme. Calcoli da 5 a 6 ore di cammino per il giro completo di circa 12 km, con una vera salita nella foresta delle nuvole fino ad Acaime. Bello ma impegnativo, e fangoso dopo la pioggia.

In una giornata con Salento al pomeriggio, la passeggiata breve basta e avanza. Si prenda il tempo di sedersi e ascoltare il vento tra le palme. Le palme non scappano.

Un dettaglio pratico: alcuni sentieri attraversano terreni privati. Ogni proprietà ha il suo biglietto d’ingresso, di solito tra 15.000 e 30.000 COP, da pagare in contanti sul posto. Tenga qualche peso con sé.

Salento: balconi colorati e strade ripide

Dopo la valle, si torna in paese. Salento è prima di tutto un’atmosfera: case basse con porte e balconi dipinti a colori vivaci, strade ripide e Willys parcheggiati intorno alla piazza.

Cosa fare a Salento al pomeriggio, senza correre:

• Passeggiare lungo la Calle Real, la via principale, che parte dalla piazza. È piena di botteghe artigiane: cesti intrecciati, tessuti, oggetti in legno.
• Salire al belvedere. In fondo alla Calle Real, circa 250 gradini portano al Mirador Alto de la Cruz, con la vista sulla valle e sulle montagne. Vada piano: l’aria è fresca e la pendenza si sente.
• Entrare in un caffè. Siamo nell’Eje Cafetero. Il caffè del Quindío si beve proprio qui, come tinto nero e leggero come lo servono all’angolo della strada, o preparato con cura nei caffè specialty del paese.
• Provare il tejo, se ne ha voglia. Questo gioco colombiano consiste nel lanciare un disco di metallo contro un bersaglio d’argilla con piccole cariche che scoppiano all’impatto. Rumoroso, allegro, molto locale.

Dove pranzare e cosa assaggiare

Il piatto che tutti Le consiglieranno a Salento è la trota, allevata nelle acque fredde di montagna. Si serve spesso alla griglia o all’aglio, con un grande patacón, una frittella di platano schiacciata e fritta. Intorno alla piazza non mancano i ristoranti che la preparano.

Se preferisce la cucina di tutti i giorni, cerchi un almuerzo, il menù del giorno colombiano: una zuppa, poi un piatto con riso, fagioli o lenticchie, platano e carne, e una bevanda. Semplice, sostanzioso, e spesso il miglior rapporto qualità prezzo.

Per uno spuntino nel pomeriggio, un’arepa al formaggio grigliata per strada fa benissimo il suo lavoro, con un tinto accanto.

Una giornata tipo, senza fretta

Ecco il programma che consigliamo:

1. Mattina presto: un tinto con il suo willysero in piazza a Quimbaya o Filandia, poi il Willys fino a Cocora.
2. Mattina: una passeggiata tra le palme da cera, nella nebbia se è fortunato.
3. Mezzogiorno: ritorno a Salento, trota o almuerzo.
4. Pomeriggio: via principale, belvedere, caffè, artigianato.
5. Tardo pomeriggio: rientro al suo paese in Willys, prima che faccia buio, senza dover cercare un mezzo.

Nei fine settimana e nei giorni festivi, la valle e il paese sono molto affollati. Arrivare prima delle 8:00 cambia tutto. Se le sue date sono flessibili, scelga un giorno feriale: avrà strade e sentieri quasi tutti per sé.

Cosa mettere nello zaino

In montagna il tempo cambia in fretta. Prima di partire, porti:

• una giacca impermeabile, anche se il cielo è azzurro alla partenza;
• uno strato caldo per la mattina nella valle;
• buone scarpe che non temono il fango, o stivali di gomma;
• crema solare, perché tra una nuvola e l’altra il sole picchia;
• contanti in pesos per gli ingressi, le jeep condivise e le bancarelle;
• acqua e uno spuntino per la camminata.

Con i bambini, resti sulla passeggiata breve e porti un cambio di vestiti: le pozzanghere di Cocora attirano i piccoli stivali.

Arrivare a Salento in Willys da Quimbaya o Filandia

Se alloggia a Quimbaya o Filandia, l’opzione più bella è lasciare la strada a qualcuno che la conosce a memoria: nessun autobus da prendere, nessuna jeep condivisa da aspettare, e qualcuno che Le racconta la regione lungo il tragitto.

È quello che fanno i nostri willyseros con il tour Cocora + Salento: un tinto in piazza prima di partire, il Willys fino alla Valle di Cocora, ingresso incluso, poi i balconi e le strade di Salento, e il ritorno in piazza con la testa piena di paesaggi. Parte tutti i giorni, ci sono 8 posti per Willys e il pranzo tradizionale è opzionale. I bambini da 0 a 3 anni viaggiano gratis, quelli da 4 a 11 anni pagano il prezzo adulto meno il 30 %. Se una strada o un sito è chiuso, spostiamo la sua uscita gratuitamente.

E se sogna palme da cera lontano dalla folla, chieda al suo willysero di La Carbonera: la più grande foresta di palme da cera, con una sosta a Salento.

Comunque arrivi, si tenga un momento per non fare nulla sulla piazza di Salento, un tinto in mano, guardando i Willys andare e venire. È spesso lì che la giornata acquista più senso.

Organizzi il suo tour in pochi tocchi, confermiamo la data su WhatsApp.

Assistenza in inglese, spagnolo o francese