Que faire à Quimbaya ?

Tinto Tours · Quindío, Colombie

Quimbaya, c’est chez nous. C’est sur sa place qu’on sert le premier tinto de la journée avant de monter dans le Willys. Beaucoup de voyageurs ne font qu’y passer entre deux étapes plus connues. C’est dommage : le village est un excellent camp de base pour découvrir le Quindío autrement. Voici ce qu’on conseille à nos amis quand ils viennent nous voir.

Un village qui porte le nom d’un peuple d’orfèvres

Quimbaya tire son nom de la culture quimbaya, un peuple précolombien de la région du fleuve Cauca, célèbre pour son travail de l’or. Les pièces qui lui sont attribuées comptent parmi les plus fines de l’orfèvrerie ancienne des Amériques, et une partie d’entre elles, le fameux « trésor quimbaya », est aujourd’hui exposée loin d’ici, en Espagne.

Dans le village, ce passé se devine surtout dans les noms et dans la fierté des habitants. Le Quimbaya d’aujourd’hui, lui, est un village caféier, avec ses rues en pente, ses maisons colorées et sa vie qui tourne autour de la place principale.

Commencer par la place, un tinto à la main

Le meilleur moyen de comprendre Quimbaya, c’est de s’asseoir sur la place en fin de matinée. Les anciens discutent sur les bancs, les Willys chargés de café ou de régimes de bananes passent, les enfants sortent de l’école. Commande un tinto, ce café noir léger qu’on boit ici à toute heure, et regarde le village vivre.

C’est aussi là que commencent nos tours : on se retrouve sur la place, on boit un tinto avec Daniel, et on monte dans le Willys. Si tu dors à Quimbaya, tu n’as même pas besoin de prévoir un transport pour venir.

Le Festival des bougies et des lanternes

Si tu passes par Quimbaya en décembre, renseigne-toi sur le Festival national des bougies et des lanternes (Festival de Velas y Faroles). Chaque quartier décore ses rues de lanternes et de bougies, et le village entier s’illumine pendant la nuit des petites bougies qui ouvre la période de Noël en Colombie [À VÉRIFIER : dates exactes de l’édition de l’année]. C’est l’un des moments les plus beaux et les plus vivants de l’année à Quimbaya.

Se perdre (pour de vrai) dans le labyrinthe Mil Caminos

À une vingtaine de minutes de Quimbaya et de Filandia, le labyrinthe végétal Mil Caminos est l’une des sorties préférées des familles. Des haies rouges et vertes dessinent un dédale de chemins qu’on parcourt à pied, avec des énigmes et des surprises pour petits et grands. Vu d’en haut, c’est un spectacle ; vu de l’intérieur, c’est un vrai jeu de piste.

Notre tour Laberinto en Willys t’y emmène en Willys, entrée incluse, avec un tinto pour les parents au départ. Pour une journée complète en famille, le tour Día en familia enchaîne le labyrinthe le matin, un déjeuner typique et un coffee tour l’après-midi.

Descendre le río La Vieja en balsaje

Le río La Vieja sépare le Quindío de la vallée du Cauca, à l’ouest de Quimbaya. On y pratique le balsaje : une descente tranquille de la rivière sur un radeau en bambou guadua, guidé par un balsero qui manœuvre avec une longue perche. C’est lent, rafraîchissant, et c’est une façon unique de voir la campagne depuis l’eau.

On prépare un tour balsaje en ce moment. En attendant, on a écrit un guide complet du balsaje à Quimbaya pour t’aider à t’organiser.

Le café, partout autour de toi

Autour de Quimbaya, les collines sont couvertes de caféiers, de bananiers et de bambous. Tu es au cœur de l’Eje Cafetero, la région du café, dont le paysage culturel est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Visiter une finca, c’est comprendre le chemin du grain, de la cerise rouge cueillie à la main jusqu’à la tasse.

Notre coffee tour est en préparation. Aujourd’hui, le plus simple pour goûter à cette culture est le tour Día en familia, qui inclut un coffee tour l’après-midi, ou de demander à Daniel ses adresses : il connaît les fincas du coin depuis toujours.

Les parcs à thème, juste à côté

Quimbaya est aussi voisine de deux grands parcs très connus des familles colombiennes. PANACA, un parc consacré à la vie agricole et aux animaux de la ferme, se trouve sur la commune. Le Parque del Café, avec ses attractions et ses spectacles autour du café, est tout proche, du côté de Montenegro. Ce sont de bonnes idées si tu voyages avec des enfants, en complément d’une journée plus nature [À VÉRIFIER : horaires et jours d’ouverture].

Partir à la découverte des villages de la cordillère

Quimbaya est idéalement placée pour rayonner. Filandia, avec ses balcons colorés et son mirador, est à une courte distance. Plus au sud, les villages de la cordillère, comme Córdoba, Pijao ou Buenavista, gardent un rythme qu’on ne trouve plus dans les endroits très visités.

Notre tour Ruta de los Pueblos Cordilleranos les relie en une journée, avec déjeuner, café et forcha inclus. Et si tu préfères composer toi-même ton itinéraire, le Willys privé à la journée est fait pour toi.

Où dormir et comment venir

Quimbaya compte des hôtels au centre et de nombreuses fincas dans les environs, souvent entourées de caféiers. Dormir dans une finca, c’est se réveiller avec le chant des oiseaux et un café produit à quelques mètres de ta chambre. Le village est relié par la route à Armenia, la capitale du département, et à Pereira [À VÉRIFIER : temps de trajet et fréquence des bus].

Si tu arrives à l’aéroport, à Armenia ou à Pereira, on peut aussi venir te chercher : c’est une option du module de réservation.

Notre conseil

Donne-toi au moins deux jours à Quimbaya : un pour le village, le café et le labyrinthe, l’autre pour partir en Willys vers les palmiers de cire ou les villages de la cordillère. Et le jour du départ, le premier tinto est offert.

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